Ik word regelmatig geconfronteerd met knaagdieren die in een veel te kleine ruimte gehouden worden en daardoor erg ongelukkig zijn. Dat breekt mijn hart en daarom wil ik graag aandacht besteden aan de behuizing van konijnen & knaagdieren.

 

Een kooi van een dier kan nooit groot genoeg zijn! Over het algemeen kun je stellen: hoe meer ruimte, hoe beter. Om toch een indicatie te geven adviseert de Dierenbescherming de volgende minimale afmetingen voor knaagdieren:

 

Let op: deze afmetingen zijn dus minimaal en meer zou in dit geval zeker beter zijn! Let alsjeblieft ook op de hoogte; een knaagdier moet op zijn/haar achterpootjes rechtop kunnen zitten, zonder het hoofd te stoten. Ik wil benadrukken dat knaagdieren in de natuur veel ruimte tot hun beschikking hebben en dat geen enkel dier het verdient om zijn/haar leven enkel en alleen in een (kleine) kooi te moeten doorbrengen.

 

Konijnen

De aanbevolen behuizing is voor 2 konijnen een ren van minimaal 2.00 x 1.00 meter en een slaaphok van 1.00 x 0.50 meter.

 

Hierbij wordt wel uitgegaan dat de dieren minstens een paar uur per dag de ruimte krijgen om rond los te kunnen lopen. Konijnen kunnen in principe niet genoeg de ruimte krijgen, maar in bijvoorbeeld een gebiedje van 8-10 m2 zullen ze al zeer gelukkig kunnen zijn. Konijnen zijn sociale dieren en kunnen het best in koppels gehouden worden, dus een ram (mannetjeskonijn) samen met een voedster (vrouwtjeskonijn). Om gezinsuitbreiding te voorkomen is castratie zeker wenselijk; er zitten tenslotte al meer dan genoeg zielige konijnen in de diverse opvangen en in het wild uitzetten is geen humane oplossing.

 

De reden dat ik dit specifiek aanhaal, is omdat veel konijnen in hun eentje in een veel te klein hok hun leven moeten doorbrengen en eigenlijk behandeld worden als een 'levend knuffelbeest'. Dit doet het konijn geweld aan; het zijn - net als alle dieren - intelligente, welvoelende bijzondere dieren die het verdienen om met respect behandeld te worden en niet te worden gezien als 'budget-huisdier'. Konijnen vinden het heerlijk om los te lopen en dat kan ook binnen in huis; ze zijn prima zindelijk te maken. En hoe leuk is het om bij thuiskomst begroet te worden door je konijnenvrienden?! (let wel op snoeren...)

 

Cavia's

Voor 2 cavia's is het advies een kooi te nemen van minimaal 1.00 x 0.50 meter.

 

Gerbils

Een leeg aquarium dient voor 2 gerbils een minimale afmeting te hebben van 0.80 x 0.50 meter.

 

Degoes

Voor 2 degoes dienen de afmetingen van het lege aquarium 1.00 x 0.50 te zijn, liefst groter.

 

Chinchilla's

De minimale afmetingen voor een chinchillakooi waarin 2 chinchilla's leven dient 1.50 hoog te zijn een een lengte en breedte te hebben van minimaal 1.00 x 0.50.

 

Muizen

De afmeting van de kooi waarin 2 muizen vertoeven dient minimaal 0.70 x 0.40 te zijn.

 

Hamster

De afmetingen die worden geadviseerd voor een hamsterkooi is minimaal 0.70 x 0.40.

 

Ratten

De afmeting voor een kooi van 2 ratten is minimaal 1.00 x 0.50 waarbij etages noodzakelijk zijn.

In de praktijk blijken zelfs de hierboven genoemde minimale kooiafmetingen helaas weinig gehanteerd.

 

 

Geestelijke en lichamelijke klachten door te weinig ruimte

 

Problemen die zich lichamelijk uiten zijn bij een te kleine behuizing vaak te wijten aan stress. Veel konijnen worden niet oud; de meeste konijnen halen net de 3 jaar, terwijl ze met gemak 10 jaar of ouder zouden kunnen worden. Een te kleine behuizing kan allerlei gedragsproblemen tot gevolg hebben, waarbij de dieren dan als vals of gedragsgestoord bestempeld worden, terwijl het eigenlijk te maken heeft met nalatigheid ten opzichte van de basisbehoeften van het dier (vaak ook onbewust).

 

Een konijn dat territoriumgedrag vertoont ten opzichte van zijn/haar verzorger, bijvoorbeeld in de vorm van grommend op de handen af komen wanneer de voerbak gevuld wordt, of aanvallen bij het verschonen van de kooi, is niet agressief of vals, maar vertoont dit gedrag meestal vanwege een te kleine behuizing en het ontbreken van een soortgenoot.

 

Het is ook belangrijk om de natuur van het knaagdier te respecteren. Bepaalde knaagdieren zoals de gerbil zijn overdag wakker, terwijl anderen zoals de chinchilla meestal 's avonds wakker worden. Daarnaast zijn er ook nog echte nachtdieren waarvan de hamster een voorbeeld is. Het verstoren van het specifieke dag- en nachtritme van het dier leidt niet alleen tot stress en gedragsstoornissen, maar kan ook op den duur fysieke klachten doen ontstaan. Verder is het bewezen dat konijnen & knaagdieren die met een soortgenoot samen leven (met uitzondering van de hamster, de hamster is een solist), ook daadwerkelijk langer leven.

 

 

Links, tips & adviezen m.b.t. konijnen & knaagdieren:

• Dierenkliniek Wilhelminapark te Utrecht - dierenarts gespecialiseerd in konijnen & knaagdieren
• Konijnen & knaagdieren - korte algemene info voor meer inzicht in de dieren
• Voeding voor Konijnen - wat geschikt en wat belangrijk is om aan je konijnenvrienden te voeren
• www.konijnen.nl - alles over konijnen met goede tips over o.a. voeding, verzorging en interessante links